Texte : Capitaine Eugénie Lallement. Publié le : 24/07/2025. (Source: https://www.terremag.defense.gouv.fr/)
Les conflits n’ont jamais vraiment cessé depuis la fin de la Guerre froide. Pourtant, conjugués à la suspension du service militaire, ils se sont peu à peu effacés des esprits. Si la majorité des Français a une image positive des forces militaires, que sait-elle réellement d’elles ? Le retour de la guerre aux portes de l’Europe, rappelle que la paix n’est jamais acquise. Elle repose en partie sur la confiance qu’une société accorde à son armée, elle-même émanation de la Nation. L’une sans l’autre ne peut exister. Cette réciprocité définit la cohésion nationale : elle prend racine dans une société informée, confiante en ses institutions et consciente de ses responsabilités. Dans cette dynamique, l’armée de Terre s’exporte à travers des dispositifs multiples pour se faire connaître et sensibiliser. Elle tisse le lien pour que chacun puisse, à sa manière, s’engager sous différentes formes pour participer à ce destin commun et à la défense de la Nation.
La force du lien
Au-delà de sa mission de protection et de sa vocation“guerrière”, l’armée de Terre répond présente dans bien d’autres domaines. Par la diversité des dispositifs qu’elle propose, allant de la sensibilisation à l’engagement, et par son ancrage territorial, elle est un outil pour rassembler, former et transmettre. Grâce aux valeurs qu’elle incarne, elle est un acteur de la cohésion nationale, en particulier auprès des plus jeunes.
« La cohésion est le ciment d’une nation. Elle fait notre force et constitue notre meilleure défense. Elle s’apprend, se développe, se consolide », a rappelé le général d’armée Thierry Burkhard, chef d’état-major des armées (Cema), en ouverture du forum de la cohésion nationale, le 28 mars 2025, à Paris. Outil de résilience face aux crises et signal de force face aux menaces, elle s’inscrit parmi les 3 axes d’effort identifiés dans la stratégie militaire générale du Cema.
Le général Pierre de Villiers, ancien Cema, en atteste : « On ne gagne pas à l’extérieur sans être soudés à l’intérieur ». Dans ce projet national, les armées ont un rôle à jouer, avec un effort assumé vers la jeunesse. L’armée de Terre, par ses missions, son maillage territorial et l’implication de ses soldats, contribue chaque jour à tisser ce lien républicain qu’il convient désormais de renforcer et de l’alimenter.
D’autres formes d’engagement
Enracinée sur l’ensemble du territoire avec une centaine de garnisons, l’armée de Terre entretient un lien continu avec les acteurs locaux et le milieu éducatif. Mais les défis demeurent. Pour le général Pierre Schill, chef d’état-major de l’armée de Terre (Cemat), il s’agit désormais de « construire un bouquet d’offres », capable de répondre à la diversité des attentes et des profils.
Il plaide pour un modèle repensé, fondé sur « l’hybridité » : autrement dit, il souhaite encourager d’autres formes d’engagement, au-delà du seul service d’active, à l’image de la réserve opérationnelle, amenée à monter en puissance avec le cap d’1 réserviste pour 2 militaires d’active d’ici à 2035 ; mais aussi renforcer les capacités de mobilisation en cas de crise (comme les catastrophes naturelles), à travers le service militaire adapté (SMA) en Outre-mer, le service militaire volontaire en métropole ou lors d’évènements nationaux (Jeux olympiques et paralympiques de Paris), à l’aide des contrats volontaires de l’armée de Terre.Pour toucher la jeunesse éloignée de l’uniforme, l’offre doit s’adapter aux réalités locales et investir dans les “déserts militaires”, indispensable afin d’irriguer la Nation dans toute sa diversité.
Le saviez-vous ?
Une division “cohésion nationale” de l’état-major des armées a été créée à l’été 2023 pour porter les sujets qui contribuent au renforcement du lien entre les armées et la société civile, en particulier la réserve et la jeunesse.
Élargir le contact
Réaffirmer la cohésion nationale, c’est aussi donner confiance à une jeunesse qui a « soif de sens, d’avenir et d’autorité », assure Pierre de Villiers. La Journée défense et citoyenneté (JDC) rénovée, rassemblant près de 800 000 jeunes par an, recentrera davantage le lien entre cette population et les armées. Elle propose des ateliers allant de la sensibilisation au recrutement.
L’armée de Terre s’appuie également sur des dispositifs éprouvés : classes de défense, partenariats avec les entreprises, actions mémorielles. Elle multiplie les initiatives pour élargir la “surface de contact” avec la société. Comme l’a souligné l’ancien Cema, pendant le forum, « l’unité nationale passe par une vision à long terme, un leadership courageux et une politique de l’espérance ».
Une ambition reposant sur 3 exigences selon lui : l’humanité face à l’individualisme, l’unité dans la diversité, et l’espérance face au découragement. Autant de principes que l’armée de Terre saura porter. « Les Armées en ont la légitimité, la volonté et les moyens », complète-t-il.
Une offre déployée
25 000 jeunes passent chaque année dans les rangs de l’armée de Terre :
- 6 000 au service militaire adapté (SMA) ;
ou service militaire volontaire (SMV) ; - 15 000 dans le recrutement d’active ;
- 4 000 dans la réserve.
